オマーン・エアワンワールド加入に伴うバンコクのラウンジ

オマーン・エアがワンワールドに正式に加盟しました。これにより、バンコクのラウンジ事情に変化があります。 バンコクのワンワールドラウンジは意外と沢山あります。 キャセイラウンジ、サクララウンジ、カタールエアラウンジ、そしてオマーン・エアラウンジです。このうちカタールエアラウンジはビジネスクラス以上でないと利用できません。なので、エコノミーでステータス利用時は対象外となります。 まあ、キャセイラウンジがあるので十分といえば十分ですが、新たにオマーン・エアのラウンジが利用可能になりました。ここは２４時間利用可能という特徴も。サクララウンジはJALの出発時間帯のみの営業。キャセイラウンジは朝５時から１８時半まで。夜間は営業していません。アジアでは有数のラウンジホッピングができる空港になりましたね。 ワンワールドは、今後も新規加入が予想されます。なのである意味楽しみなアライアンスです。

２年ぶりの那覇、那覇空港

JAL回数修行をしていながら、２年３ヶ月ぶりとなったのが今回の沖縄でした。特に深い理由はなかったのですが、なんとなくです。 今回は離島路線での回数稼ぎを意識しての沖縄行き。それにしても、沖縄は混雑していますね。６月の平日、しかも羽田発の午後便。なのに機内はほぼ満席に近い混雑。那覇空港に行けばとにかく中国人旅行者で溢れていました。 閑散としていた国際線側のターミナルも手狭に感じるくらいの賑わいです。そして国際線の便数もかなりの数に。もともと国内でも有数のリゾート、観光地ですから混雑しているのはむしろ当然なのですが、とにかく外国人旅行者が多かったですね。 いつもガラガラの路線バスも結構外国人旅行者が乗っていたり、一部のバスでタッチ決済ができるようになっていたり。とにかく変貌が激しかったです。 一方で物価も確実に上がっていて、東京などに比べて安いと感じていたお弁当類が同じ水準になっていましたね。そしてよく見かける２４時間営業の安い食堂が閉店しているところが多かったです。物価高のせいでしょうかね。 那覇空港のカードラウンジもとにかく混雑が激しいです。流石にそろそろ移転拡張を考える必要がありそうです。

磯原シーサイドホテル宿泊記

茨城県の最北端の北茨城市にある磯原シーサイドホテルに泊まりました。文字通りの海沿いにある全室オーシャンビューの宿です。 ベランダもあり、最上階の展望露天風呂からは海と星空が一望できます。そして何より食事が良いですね。地元食材にこだわった創作会席料理といった感じでしょうか。とにかく個性的なメニューで、見た目もとても美しく、そして美味しい食事でした。 海と温泉と食事を楽しむ、そんな宿でした。 建物は古く、昭和な感じですがレストランやロビーなど内装は古民家風にリニューアルされ、なかなか良い雰囲気です。特別な事情が無い限り２食付きでの宿泊をオススメします。 JR磯原駅からは歩くと３０分程ですが海沿いの堤防に遊歩道があり天気が良ければ歩くのも楽しいです。タクシーならすぐです。

JR東日本版「青春１８きっぷ」発売

JR東日本では、「東日本のんびりパス」を発売しました。JR東日本内の普通列車乗り放題きっぷで３日間有効、９０００円です。グリーン券、指定券などを別途購入で普通列車のグリーン車、指定席も利用可能。特急、新幹線は利用不可。 という条件です。あの「青春１８きっぷ」と同じ条件ですね。ただ、JR東日本だけになったということです。 他の条件としては７月１日から１２月２６日までの連続する３日間。お盆、年末年始の「超繁忙期」のみ利用不可で、それ以外はほぼいつでも利用可能。まあただ１日あたり３０００円なのでそれなりにたくさん乗らないともとを取るのは厳しいですが。 使いづらくなった青春１８きっぷ５日券は１日あたり２４１０円、３日券は１日あたり３３３３円なので微妙な値段設定です。予定や値段が合えば便利です。さて、売れ行きは如何に。あと、えきねっと限定商品です。オンラインでしか買えません。

新パスポート受け取りました

新しいパスポートが出来上がりました。写真、番号などの情報ページがICチップ入のプラスチックページになりました。そして少し厚みもあります。セキュリティは強化されたようです。 そしてスタンプを押すページは、何やら外国人が喜びそうな日本らしい絵柄がプリントされています。多くの国で青インクのスタンプようなので、色味が同じでスタンプ見にくくならないか？とちょっと疑問。スタンプページは普通でいいと思うのですが。 そして後ろの所持人の住所などを書く欄がなくなりました。これによって日本国内で身分証明書として使えなくなるという謎の現象。そこまで「住所」って重要なのでしょうか？ やはり不思議なガラパゴス日本です。

新パスポート申請しました

パスポートが残り約半年になりました。で、切り替え申請をしました。 切り替えでなおかつ本籍地等の変更はなかったので、用意するものは旧パスポート、写真のみで済みました。写真を撮るのも１０年ブリでしたが、今回も証明写真機へ。１０年前に比べてその数がやや少なくなっている印象でした。スマホで撮ってオンライン申請というのも今では普通にできますからね。 で、その証明写真機の値段もほとんどが１０００円になっていました。１０年前には大体７〜８００円だったような気がします。でも少し探したら「５００円」を見つけましたのでこちらで撮影。安いからといってちゃちいということは無いようです。 写真については色々条件が厳しいようですが、実際には特に何も言われませんでした。ただスマホで自分で撮った場合などはトラブルの原因になることがあるなどの事例が張り紙してありました。基本的には受け付けてくれるようですが、トラブルがあっても自己責任という具合に。また、一度作成すると写真の差し替えはできないことが掲示されていました。 で、できるまでの期間は１０日とのことでした。システムが変わったのですが思ったより早くできるようです。次の海外は、新パスポートです。

台湾でキャッシング

今回も両替はクレジットカードのキャッシングです。使うのは勿論アコムのACマスターカード。キャッシングのためにあるような最強カードです。 場所は台北桃園空港の台湾銀行ATM。第２ターミナル到着ロビーでトライ。しかし、ここでは１００元札が切れていました。１０００元単位でしか出せないとメッセージが。台湾のATMでは、基本１０００元札、便利な１００元札は無いこともよくあるようです。 空港MRT乗り場のある地下２階にも台湾銀行があり、こちらは１００元札出せました。日本語表記も出ますし、ATM手数料はそもそもありませんし、DCCの悪いレートも出ないので安心して使えるATMです。台湾銀行の両替所隣なので、いざというときは銀行員の対応もできそうなので一番安心ですね。 レートもVISAに比べて僅かですが良かったです。 ちなみにエポスカードで同じことをすると、１回あたり２００円の手数料が発生します。なのでどのクレカを使うかも重要です。

台湾鉄道（台鉄）最新事情

５年ぶりに台湾の鉄道に乗りました。色々と変化がありました。 まずは、新型車両の導入。いわゆる特急にあたる自強号については、新型の自強３０００と称されるEM３０００型です。コロナの２０２１年から導入が開始され、その数を増やしつつあります。台鉄では初めてのグリーン車にあたる上級クラスもあるのも特徴です。日本製です。 一方で在来の急行にあたる莒光号は退役が進み、区間快速に置き換えが進んでいます。特急は日本製車両が多いですが、ローカル列車はほぼ韓国製です。また従来の自強号も今後自強３０００に置き換えられていくことが予想されます。 自動改札化が進み、切符はQRコード読み込みになりました。従来は駅員のチェックでしたが、QRコードに変わりました。 切符の券売機も新しくキャッシュレスも利用可能な仕様になり、また日本語を含む複数言語で利用できます。今回はすべて券売機でクレジットカードのタッチ決済で購入。買い方そのものは日本のものと同じような感覚で利用できます。ただ、座席を自分で選べないという違いがあります。 また、２０２０年に廃止された旧型の客車。こちらは観光用のツアー列車として現役ですが、ツアーでしか乗れないのでなかなか機会は無いようです。ということで、久しぶりの台湾の鉄道、なかなか面白かったです。今回は遅延もほぼ無く、日本の鉄道システムをベースにした台湾鉄道、よく機能しているようでした。駅弁も昼時は行列ができていて、人気のようです。

台北桃園空港のJAL指定ラウンジ

台北桃園空港のJALのラウンジ。コロナ前には「サクラ」のつかないJALラウンジがありました。ここは会議室のような部屋を３つほどつなげた形の「仮設」のようなラウンジでしたが、こちらは廃止され、現在はチャイナエアラインのラウンジ「梅苑」が指定されています。 チャイナエアラインのラウンジは数か所あるようですが、JAL利用時はここが指定されています。広さはそれほどでもありませんが、さほど混雑もしていませんでした。食事メニューは結構充実していました。味もまずまず。 座席はソファータイプとカウンタータイプの２種類。食事やパソコンでの仕事には案外カウンタータイプが重宝するようで、カウンタータイプの席が結構多かったです。ということで結構快適だったのですが、キャセイラウンジとのラウンジホッピングをすることにしました。 キャセイラウンジはターミナル１になりますが、つながっているので歩いて移動できます。ただし、急ぎ目に歩いて１５分はみておきましょう。香港のキャセイラウンジ「ピア」に匹敵する広さがあり、デザインも羽田や香港のものと同様な豪華ラウンジです。 JALのチェックインは２時間３０分前から開始で、この２つのラウンジ巡り。結構忙しいですが、その価値はありそうです。

日本の新パスポート

そろそろパスポートの更新を考える時期になりました。有効期限は今年１２月下旬。国によっては６ヶ月以上の残存期間を求められる場合があります。期限ギリギリでの使用はリスクです。 ということで、そろそろ更新をする予定です。最新の情報では今年４月よりパスポートの仕様変更があり、写真や番号などの記載されたページのセキュリティがより強化されたようです。それに伴って作成に必要な時間も長くなりました。２週間程度かかるそうです。これまでの倍ですね。 というのも、作成が国立印刷局に統一されるからだそうです。どの県で申請しても東京で作成され、運ばれるってことでしょうかね。 また、マイナンバーカード利用によるオンライン申請も開始され、オンラインのほうが若干安いという違いも出てくるそうです。まあ、マイナンバーカードは持っていないので通常の紙申請になりますが。 現在のパスポートはコロナのお陰で３年ほど全く未使用期間がありました。なのでなんだか勿体ない気分です。新しいのはしっかり使ってやろうと思っています。スタンプは押さない国もかなり増えたので、ページが埋まることはほぼ無いでしょう。