今回は乗る予定のなかった釧網本線ですが、運休トラブルにより急遽乗車することに。事故の影響で遅れている下りのおおぞら３号の到着を待って出発するとのこと。本来は１３時２１分着ですが、１時間１５分ほど遅れているとのこと。そのため網走行きも１４時１６分の定刻より２５分ほど遅れての出発となりました。
この列車、終点の網走では札幌行き特急のオホーツク４号に接続する時間になっていますが、きちんと接続をとっていました。
この列車も乗客の主体は高校生たち。案外乗車距離は長く高校生の殆どは標茶と摩周の両駅で下車。１時間以上の遠距離通学です。高校生がいなくなった車内は１０人もいません。そしてみな一人で乗車しているのてとても静かです。そして旅行者っぽい人もちらほら。一人旅でしょうか、このような状況なので感染リスクは極めて低いといえましょう。
知床斜里から網走の間は海に沿って走ります。夏なので、海も穏やかです。夕暮れどきに近い時間の為、いい雰囲気です。
単線のローカル線の為遅れを取り戻すのはほぼ困難、約２０分遅れたまま終点網走へ。札幌行き特急は乗り換え客を待って出発していきました。今日はここで宿泊します。
この日は、釧路から新得までおおぞら６号、新得からは代行バスで東鹿越経由滝川へ、さらに札幌という予定を組んでいました。
この根室本線の滝川〜新得の間はかつては帯広、釧路への特急街道でしたが石勝線開業によっていちローカル線となりました。そして２０１６年の台風で線路に災害を受け、東鹿越〜新得間はバス代行となっています。
この区間、本数も少なく代行バスは１日４往復で朝と夕方から夜に偏っているためなかなか乗りにくいルートです。おまけに東鹿越〜富良野〜滝川と直通列車は少なく、乗り継ぎも悪かったりしてとにかく乗りにくいルート。そして特に富良野から新得の間は廃線の危機にあります。
釧路からおおぞら６号でいくと、とても乗り継ぎが良くなおかつ明るい時間帯に通過できるので貴重な乗り継ぎパターンだったのですが…。
この日はあいにくその手前の新得〜十勝清水間で線路のトラブルがあり列車に大幅な遅れがでていました。おおぞら６号より先に出発した２号、４号は２時間〜３時間以上の大幅な遅れがでていました。
で、おおぞら６号とその後の８号は運休になってしまいました。下り列車も同様でした。
で、どうするか。札幌に行くだけなら５時間後のおおぞら１０号は運転予定だったので行けますが、到着が遅くなりますし２０時をすぎると飲食店も閉まってしまうのでテイクアウトかコンビニ弁当しかありません。日も沈んでしまい、後半は暗闇の中です。できるだけ明るい時間に乗りたかったので、札幌行きを断念し、予定を変更することにしました。
こうしたときに便利なのが公共の図書館。釧路は駅から５分くらいのビルの中に図書館があります。ここで置いてある時刻表を活用して行程の見直しに着手することに。
で、この日は通常運行していた釧網本線で網走へ行き、宿泊することに。で、ホテルもこの日と翌日分をキャンセルして、スケジュールに合わせて取り直しとしました。で、１４時の出発までは図書館ですごしました。
釧路での宿は、ラスティングホテルです。駅から５分ですが、駅の反対側です。なので、駅を出て左手に進むと地下道の入り口があります。地下通路を経由して駅の反対側へ。右手に進むとすぐホテルがあります。
このホテルは、温泉大浴場付き、朝食バイキングもあります。品揃えもなかなかのものです。夜もメニュー限定ですが夕食もとることが可能です。食事処の少ない釧路駅周辺ではなかなか貴重な存在です。
そして部屋も大きなソファがベッドと別に用意され、部屋も広めで温かみのある内装でまとめられています。眺めも良く、快適な部屋でした。
風呂には露天風呂もあり、ゆっくりくつろげました。チェーンホテルとは違った良さをもつホテルでした。
釧路到着は夜の７時前。今日のホテルは、夕食もとれるのですが基本は街なかでの食事。
ですが、釧路駅周辺は飲食店あまりありません。駅構内はパン屋くらいしかありません。 また、緊急事態宣言の最中でもあり居酒屋、酒が中心の店は休業しているところも多いです。
そんな中、今回利用したのは「食事処むらかみ」です。駅前にあるホテル「釧路ロイヤルイン」の隣りにある古びたビルの２階にありました。座席数もコロナのため６人分に区切られた小さな店です。定食メニューの他、居酒屋メニューもありどちらでも利用できます。手頃な価格で、美味しくいただくことができました。
緊急事態宣言中は２０時まで、アルコール提供は１９時までとのことです。
このビル、１階にも同様の食事処がありました。
とにかく、食事どころは少ないです。そもそも駅前とは言え、人出も殆ど無いので仕方ないことではありますが。
JR根室本線は、滝川から根室まで４５０キロ近い長大路線ですが、そのうち釧路〜根室の区間は、通称花咲線と呼ばれています。列車は普通列車のみで６往復、それに釧路〜厚岸間の区間運転が２往復。他の区間との直通もなく、独立した運行体制になっています。
沿線の景色も釧路湿原の湿地帯であったり、海沿いの区間もあったりとバラエティーに富んでいます。ただ、沿線人口は少なく乗客の主体は通学の高校生たち。なので需要促進には観光誘致は欠かせないのですが、コロナの今それもほぼ不可能な状況です。
釧路からの出発時は、高校生で賑わっていました。途中の厚岸で高校生は全員下車、残りの乗客は数人でした。そのままの状態で根室へ。
根室では１５分で折り返します。本来なら降りて納沙布岬観光でもしたいところですが、時間の都合上折り返します。折返し列車を待っていたのは１人だけ。折返し客が２人、合わせて３人しかいません。根室駅は駅員がいるのですが、駅員のほうが多いくらいでした。
釧路行きは、途中の乗り降りは２人のみ、乗客は全部で５人しかいませんでした。高校生がいないと、マイクロバスで十分なくらいの混雑。これで鉄道輸送が存続しているのが奇跡と思えるくらいの状況でした。
そもそも車社会のうえ、人口は減少が続く現状では、果たして存続できるのでしょうか。
特急おおぞらに乗車。指定席の車内は十数人の乗客で静かです。釧路までは約４時間の長旅ですが、途中の帯広以外では人の乗り降りも殆どありません。とにかく人の動きがないのです。
車両は２６１形。スピードよりコストとのバランスを重視した車両です。従来のスピード重視の２８３形は、酷使されたこともあり引退が進んでいます。このどちらの車両を使うかで、札幌～釧路は４０分位所要時間が異なるのです。
JR 北海道は、経営的にも厳しい環境にあり当面はこのエコな２６１形をディーゼル特急の主力として活用するようです。
車両そのものはなかなか快適です。ただ車内販売、自販機はないので飲食物は乗車前の購入が必須です。
車窓はなかなか豪快です。石勝線内は完全な山の中。人の気配もない緑の地獄と言っても過言ではない山の中。
一方で釧路近くでは海沿いを走る区間もありとにかく過酷なルートです。線路のメンテナンスもさぞ大変でしょう。
今日はトラブルもなく定刻で釧路へ到着です。
朝８時の新千歳空港。人の姿も少なく、静まりかえっています。東京方面へ出発する人も少ないようです。
まずはフリーパスの入手です。送られてきた引換券をJRのみどりの窓口に提出します。これと引き換えに北海道フリーパスが発行されます。指定席もその場で発行できます。
釧路行きおおぞら３号を予約します。
出発までまだ時間があるので、カードラウンジで３０分ほど滞在します。カードラウンジは、到着時も利用できるのが大きなメリットです。ラウンジもがらがらでした。
今日は途中昼食をとる時間がないので、出発前にコンビニで食料を買い込みます。北海道のコンビニと言えばセイコーマートですが、あいにく空港にはありません。ローソンのみです。
今回のフライトは新千歳行き始発便。次便が減便対象で欠航の為、これ以上遅くなると現地での時間が短くなってしまいます。
さて朝６２５分発ととても朝早く、ラウンジは諦めていたのですが、１５分ほど滞在できました。なのでコーヒーものめました。
機体は７３７。乗ってから気付いたエンターテイメント無し機体。イヤホンも無し、音楽も無し。そう、４月より機内エンターテイメントは原則廃止されたのです。まあ、実際利用している人も少なかったようですが。最新の３５９、７８７の２機種のみ個人用画面でエンターテイメントありになったのです。ただこれもビデオプログラムのみで、いわゆる音楽プログラムはありません。
なので窓に注目。往路は猪苗代湖、山形空港、青森市上空を飛行。新千歳便は往路山形盆地、復路は東北道側を飛行するようです。
機内は２０%程度の搭乗率。なのでゆったり静かでした。
６月と言えば北海道のベストシーズン。ということで、乗り鉄旅行を企画しました。
手段は、やはり北海道フリーパスのあるJAL ダイナミックパッケージ。北海道フリーの最長５日間パス。３日、４日もありますが、それぞれ千円位ずつしか違わないので、長いものがお得です。
道東だけなら道東フリーパスですが、稚内に行くには北海道フリーパスしかありません。
フライトは、緊急事態宣言がらみで減便リスクがあるので一番影響が少ないであろう新千歳便を往復とも確保。
行程も色々検討したいので、最終泊１泊のみ予約とします。また宿泊地はトラブルで飛行機間に合いませんとなっては困るので、比較的新千歳に近く、かつ本数もある旭川にしました。
あとは時刻表ひっくり返しながらルート検討とします。
緊急事態宣言が再延長になりましたね。当初は短期集中との事でしたが、結局２ヶ月に渡ってズルズルと続くことに。
延長なのに百貨店の休業要請緩和とか、延長なのに緩和とか変ですね。そもそも科学的根拠の曖昧な事ばかりやっているから、それぞれの業界から反発されて、緩和するはめになっています。
飲食店と酒の悪者扱いだけは変える気ないようですが。クラスターが多いのは介護施設ですが、ここは行政としては手のつけようのないところなのでスルーですね。
昨年のパチンコもそうですが、悪者を作らないと対策やっています感がだせません。これだけだらだら続けて効果でなかったら、日本から酒の文化が消え、飲食店も消滅するかも知れない、そういった事考えたことあるんですかね。
