博多南線の旅

博多南線という路線があります。博多から博多南まで１駅８．５キロの路線です。車両はれっきとした新幹線。博多駅では新幹線ホームからの乗り降りとなりますが、在来線扱いになっています。 新幹線で使われるのぞみなどの愛称も付けられず、号数だけが数字で表示されているなど特殊な扱いになっています。列車は８両編成で、こだま号がそのまま博多南線に乗り入れる形で運転されています。 この特殊な運転形態の博多南線、実は回送電車を活用した路線なのです。博多南駅は新幹線の車両基地の中にある駅。そこから博多駅までの回送電車を営業路線として活用しています。 駅はホーム１本のみ、改札口も一箇所だけです。８両ぶんしかホームがないので、利用できるのはこだま号になる列車のみでほぼ１時間に１本とそれほど多くありません。のぞみ号なども利用できるととっても便利なのですが、今の設備では無理のようです。 運賃１９０円に特急料金１００円の２９０円で乗車できます。博多南駅の周辺は在来線の電車が走っていません。このため通勤通学路線として活用されているようです。改札口から近い座席は結構混雑しています。わずか１０分ほどですが新幹線で快適通勤の路線です。