JR九州の特急 自由席か指定席か

 JALダイナミックパッケージで買える期間限定九州フリーパス。指定席が６回利用可能となっていますが、では指定席がいいのか自由席がいいのか、を考えてみます。

JR九州では、短距離でも特急列車がよく利用されています。２５キロまでの距離なら特急券は３１０円、５０キロまでなら５２０円と割と手軽な料金になっています。特急料金そのものも他のJR各社に比べて割安ですが、短距離でも利用しやすい料金体系になっています。そのためか、大分〜別府、長崎〜諫早といった短区間の利用も結構多いようです。

こうした事情もあり、自由席は比較的短距離の利用が多く、その分乗客の入れ替わりも多いので空席を見つけるチャンスは多いといえます。

一方指定席は比較的長い時間の利用が多い傾向にあります。

ということで、基本的には自由席利用で良いと思います。特に混雑する可能性が高いのは、やはり人口の多いエリアです。博多から小倉の区間ですね。この区間は、座れないリスクが結構あります。特に朝夕の通勤時間帯。

期間限定フリーパスは、指定席利用には有人の切符売り場での座席指定が必須です。指定券券売機では出来ないので、混雑で待つ時間が長くなったりすることもありますし、予定変更は面倒です。

但し、以下の場合は指定席をとったほうが良いです。

ゆふいんの森号など全車指定席の列車

九州新幹線のうちN７００系で運行される列車（時刻表ではグリーン車連結で区別できます）

自由席は横２−３列なのに対し、指定席は横２−２列で、グリーン車並みの快適座席に座れます。

ちなみに自由席では必ず特急券の検札があります。フリーパスの場合、行き先が書いていないので目的地を必ず聞かれます。

一方、指定席の場合直前に購入したなどの理由で車掌の端末に予約記録が反映されていない場合を除いて検札はありません。

どちらが良いかは好みですね。